聚丙烯酰胺本身無毒，進入人體后，大部分在短時間內從體內排出，不被消化道吸收。 多數含有聚丙烯酰胺的產品不會刺激皮膚，只有一部分水分解后殘留堿，長時間反復暴露會刺激皮膚，但不會造成大的損傷。
聚丙烯酰胺無毒，具有以下三個特性，其原理如下：
1、凝聚原理：聚丙烯酰胺用于凝聚時，與凝聚物的表面性狀有關，顆粒表面的動態電位是顆粒抑制的原因。加入表面帶有相反電荷的聚丙烯酰胺，可以降低動電位和凝聚，聚丙烯酰胺可以通過電中和使懸浮物凝聚；
2、表面吸附：極性基粒子在聚丙烯酰胺分子上的各種吸附，可以通過物理化學作用等發揮結合作用；
3、強化增稠：聚丙烯酰胺分子鏈和分散相通過各種機械、物理和化學作用連接在一起形成網絡，中性和酸性條件下有增粘作用，酸堿度超過10時容易水解。
    因此，國家衛生部門規定聚丙烯酰胺工業產品中殘留丙烯酰胺的含量一般為0.5%-0.05%。 用于凈化工業和城市污水時，聚丙烯酰胺的含量一般不足0.2%，用于處理直接水時，聚丙烯酰胺的含量必須不足0.05%。